Le corde del pianoforte: evoluzione del sistema e il ruolo delle agraffe

L’evoluzione del sistema delle corde nel pianoforte

Il termine "corde" si riferisce al modo in cui queste vengono montate, tese e disposte all’interno del pianoforte. Nel corso del tempo, questo sistema ha subito numerose evoluzioni per migliorare la stabilità dell’intonazione e l’efficienza del suono.

Nei pianoforti costruiti prima dell’inizio del XIX secolo, ogni corda veniva fissata da un’estremità a un perno d’ancoraggio e dall’altra avvolta intorno alla caviglia. In pratica, ogni corda veniva tesa singolarmente. Questo metodo funzionava in un’epoca in cui la tensione delle corde era relativamente bassa. Tuttavia, con l’aumento della tensione per ottenere un volume sonoro maggiore, divenne sempre più difficile mantenere stabile l’accordatura.

Un’importante svolta arrivò nel 1827 grazie all’ingegnere James Stewart, collaboratore della celebre casa statunitense Chickering. Egli introdusse un nuovo sistema: invece di fissare due corde separate per una nota all’unisono, utilizzò un unico filo metallico piegato in due, fissato al centro tramite una caviglia. In questo modo si ottenevano due corde perfettamente equilibrate tirate ai due estremi da caviglie distinte, garantendo una maggiore stabilità dell'accordatura.

Anche in caso di leggere differenze di tensione tra le due metà del filo, l’attrito con il perno impediva alla corda di scivolare, mantenendo la nota stabile. Nel caso di tre corde per una nota (prassi comune nei registri acuti), due venivano montate con questo metodo e la terza condivisa con la nota successiva. Questo sistema, perfezionato nel tempo e combinato con l’introduzione del telaio in ghisa e corde disposte in diagonale (corda incrociata), è rimasto in uso fino a oggi per la sua efficacia.

Le agraffe: precisione e chiarezza del suono

Nel 1808, il celebre costruttore francese Sébastien Érard introdusse l'agraffe, un componente fondamentale nella meccanica del pianoforte. L'agraffe è un piccolo elemento in ottone con fori attraverso i quali passano le corde, fissato al telaio dello strumento. La sua funzione principale è quella di mantenere le corde nella posizione corretta, definendo con precisione la loro lunghezza vibrante e garantendo un angolo di pressione ottimale. Questo miglioramento ha contribuito significativamente a eliminare rumori indesiderati prodotti quando i martelletti colpiscono le corde, migliorando la purezza e la stabilità del suono. ​

L'adozione dell'agraffe ha segnato una svolta nella costruzione dei pianoforti, consentendo ai costruttori di ottenere una maggiore precisione nella definizione della lunghezza vibrante delle corde e migliorando l'intonazione dello strumento. Questa innovazione ha avuto un impatto duraturo, tanto che l'agraffe continua a essere un componente essenziale nei pianoforti moderni.