Quanto spesso devo accordare il mio pianoforte?

Sebbene possa sembrare insolito, i pianoforti possono essere considerati "in forma" o "fuori forma" a seconda della loro condizione meccanica e sonora. Con il passare del tempo, un pianoforte può perdere non solo la precisione meccanica, ma anche l'intonazione, ovvero la tonalità delle corde. In questo articolo, esploreremo in dettaglio il concetto di accordatura e intonazione, esaminando i fattori strutturali e matematici che influenzano la loro stabilità. Prima di entrare nel merito, è fondamentale comprendere le cause principali che portano un pianoforte a uscire dall'accordatura, così da poter adottare misure appropriate per mantenerlo in ottima forma.

Il Funzionamento delle Corde nel Pianoforte

Quando un tasto di un pianoforte viene premuto, il martelletto attivato colpisce una o più corde, generando il suono. A seconda della posizione nel registro (basso o acuto), il numero di corde per ogni nota varia. Le note basse sono generalmente dotate di una sola corda (monocorde), mentre le note medie hanno due corde (bicorde), e quelle acute sono dotate di tre corde (tricorde) per ciascuna nota. In totale, un pianoforte ha 88 tasti e, a seconda della sua configurazione, circa 230 corde. La tensione di ogni corda è mediamente di circa 72,57 kg, il che porta a una tensione complessiva che si aggira attorno ai 16.469 kg per pianoforte. Nella pratica, questo significa che la forza che agisce sulle strutture del pianoforte è estremamente elevata: un pianoforte standard esercita una tensione di circa 18 tonnellate, mentre i pianoforti da concerto possono arrivare a tensioni superiori alle 30 tonnellate.

La Battaglia delle Tensioni

Le corde esercitano una forza considerevole, e la struttura del pianoforte, costituita principalmente dal telaio in ghisa e dalle travi di supporto, è progettata per contrastare questa tensione. È una costante lotta tra le corde che tirano e il telaio che resiste. Anche piccole variazioni nella tensione delle corde possono provocare significativi cambiamenti nell'accordatura e nell'intonazione.

I Principali Fattori che Influenzano la Stabilità dell'Accordatura

Ci sono tre fattori principali che determinano la stabilità dell'accordatura di un pianoforte:

1. Tensione delle Corde e Allungamento Iniziale
2. Coppia delle Caviglie d'Accordatura
3. Variazioni Ambientali sulla Tavola Armonica

Tensione delle Corde e Allungamento Iniziale

Quando le corde vengono installate per la prima volta, esse tendono a subire un notevole allungamento. Nonostante possa sembrare insignificante, le corde nuove, insieme agli avvolgimenti, si stabilizzano progressivamente, riducendo il loro allungamento durante le prime accordature. Questo fenomeno è particolarmente evidente nei pianoforti nuovi. Per garantire che le corde raggiungano una stabilità ottimale, è consigliabile accordare il pianoforte frequentemente durante le prime fasi, finché le corde non stabilizzano completamente la loro tensione.

Caviglie d'Accordatura

Le caviglie d'accordatura, che possono essere paragonate a delle viti regolabili, sono utilizzate dai tecnici per regolare la tensione delle corde. Vengono inserite nel somiere, una tavola multistrato di legno che funge da supporto principale. In Inghilterra, il somiere è chiamato "wrest-plank", con "wrest" che deriva dal termine che indica la forza applicata per ruotare le caviglie. Le caviglie devono essere inserite con la giusta coppia (la misura della forza con cui sono avvitate), poiché una coppia troppo alta rende difficile la regolazione, mentre una coppia troppo bassa consente alla tensione delle corde di spostare le caviglie, con conseguente perdita di intonazione. La coppia delle caviglie è quindi un fattore cruciale nella stabilità dell'accordatura.

Pressione delle Corde sulla Tavola Armonica

Uno degli elementi che più influisce sull'intonazione è la tavola armonica, la quale gioca un ruolo fondamentale nella trasmissione del suono. Le corde passano sopra il ponticello, che è collegato alla tavola armonica. Oltre alla tensione che le corde esercitano da un'estremità all'altra, esse imprimono anche una pressione verso il basso sul ponticello. Poiché la tavola armonica è composta di legno, è soggetta ai cambiamenti di umidità e alle condizioni ambientali. Nel corso delle stagioni, l'assorbimento o la dispersione dell'umidità causa una lieve curvatura o appiattimento della tavola armonica, influenzando la pressione che esercita sulle corde. In alcuni casi, questa curvatura può persino portare a un aumento della tonalità. Tutti questi fattori contribuiscono a piccole deviazioni nell'intonazione, che si manifestano in piccole variazioni nella frequenza e nella qualità del suono.

La precisione dell'accordatura: comprendere i centesimi e l'influenza ambientale sul pianoforte

La tonalità di uno strumento musicale non è un concetto astratto, ma una misura concreta e universale. L'accordatura standard di riferimento è fissata su A 440 Hz, dove A rappresenta la nota "La" situata appena sopra il do centrale, e 440 Hz è la frequenza di oscillazione di quella nota, espressa in hertz, un'unità di misura che deve il suo nome a Heinrich Rudolf Hertz, che dimostrò la natura delle onde elettromagnetiche. Quando si parla di accordatura di un pianoforte, non solo si fa riferimento alla frequenza in hertz, ma anche alla definizione della tonalità in un'unità chiamata centesimo. Un tono intero corrisponde a 200 centesimi, il che implica che ogni intervallo tra due note adiacenti è suddiviso in 100 centesimi. Se un pianoforte è mal accordato, potrebbe perdere fino a 40 centesimi (un terzo di un semitono), che equivale a un abbassamento di circa il 40% della tonalità di un semitono.

Pianoforti ben accordati possono presentare sbilanciamenti di appena 1-3 centesimi, mentre uno scostamento annuale tra i 5 e i 15 centesimi è relativamente comune. La causa di queste piccole variazioni dipende da diversi fattori, inclusi gli effetti della stabilizzazione delle nuove corde, la tensione delle caviglie, e la fluttuazione della tavola armonica. La umidità e la temperatura ambientale sono tra i principali agenti che influenzano l'accordatura del pianoforte. Il pianoforte è particolarmente sensibile alle modifiche ambientali: radiazioni solari dirette, riscaldamenti, caminetti, correnti d'aria e altre fonti che alterano l'umidità atmosferica, influenzano la tavola armonica e le corde, che a loro volta determinano la tonalità dello strumento.

L'importanza dell'ambiente per la stabilità del pianoforte

I pianoforti richiedono ambienti stabili e ben controllati per mantenere l'accordatura. Un cambiamento di temperatura o umidità nella stanza può modificare le proprietà delle corde, che subiscono micro-cambiamenti che alterano la tonalità. Di conseguenza, un pianoforte non accordato adeguatamente o che si trova in un ambiente instabile può rapidamente scivolare fuori tonalità.

La difficoltà di ripristinare l'accordatura

Un pianoforte scordato non solo presenta una sfida per l'accordatore, ma può anche subire un processo di adattamento. Quando un pianoforte si scorda di 40 centesimi, è possibile che, dopo un intervento, non ritorni esattamente alla tonalità corretta. Le forze interne all’interno dello strumento continuano a far sì che la tavola armonica cerchi il suo stato di equilibrio, e la maggior parte dei pianoforti ritornerà indietro, talvolta riducendo l'accordatura di circa un terzo del totale. Per esempio, se si interviene per riportare un pianoforte a 440 hz da una disaccordatura di 40 centesimi, è possibile che il pianoforte risponda abbassandosi di circa 13 centesimi (un terzo di 40).

In pratica, i tecnici sono consapevoli di questo fenomeno e quindi accordano il pianoforte leggermente sopra la tonalità desiderata, anticipando il ritorno della tavola armonica. Tuttavia, l’adattamento del pianoforte non è controllabile, poiché le 230 corde dello strumento rispondono a ritmi diversi, rendendo necessaria più di una sessione di accordatura per ottenere un risultato ottimale. Se un pianoforte non è accordato da molto tempo, l’unico modo per ripristinare la sua corretta tonalità è procedere con ulteriori sessioni di accordatura.

La manutenzione regolare

È importante sottolineare che un pianoforte dovrebbe essere accordato regolarmente. I tecnici possono intervenire facilmente per correggere piccole variazioni di tono, ma se un pianoforte è lasciato scordato per troppo tempo, il processo di accordatura diventa sempre più difficile e laborioso. L'idea che un pianoforte non debba essere accordato se non utilizzato frequentemente è un fraintendimento comune. Le corde di un pianoforte esercitano una tensione costante di circa 18 tonnellate ogni giorno, per 365 giorni all'anno, indipendentemente dall’uso, e questo continuo stress può alterare l'accordatura nel tempo. Alcuni pianoforti si scordano lentamente di pochi centesimi ogni anno, mentre altri possono mostrare scostamenti più significativi anche in un periodo breve.

La conclusione

La manutenzione regolare è fondamentale per mantenere un pianoforte in buone condizioni. Un pianoforte che viene accordato frequentemente avrà un suono più puro e armonioso, mentre uno che non viene mantenuto rischia di diventare sempre più difficile da ripristinare. È quindi essenziale che il pianoforte venga accordato almeno una volta all’anno, e più spesso se necessario. Quando un pianoforte non viene accordato per un lungo periodo, è consigliabile contattare un tecnico esperto per effettuare l’accordatura. Il suono di un pianoforte ben accordato è una delle esperienze musicali più soddisfacenti, poiché ogni nota suonata si allinea perfettamente con le altre.