L'importanza nella produzione del telaio in ghisa per pianoforte
Il processo di produzione delle lastre per pianoforte è un'attività che richiede una grande precisione per garantire la neutralità acustica del prodotto finito. La giusta miscela di ferro, acciaio e prodotti chimici è fondamentale per la qualità della lastra, che viene fusa in grandi forni e poi levigata, verniciata e imballata per la spedizione al produttore. Tutte le lastre per pianoforte americane vengono fatte dalla stessa miscela in un'unica fonderia in Ohio.
La produzione delle piastre per pianoforte rappresenta un processo altamente preciso e costituisce una pietra miliare nell'ambito della fusione industriale. A differenza di altre fusioni, come quelle utilizzate nei blocchi motore, le piastre per pianoforte richiedono una tolleranza rigorosa senza la necessità di successive lavorazioni. La loro peculiarità principale risiede nella necessità di neutralità acustica, ovvero la capacità di non trasmettere né assorbire energia sonora dalle corde. Questo aspetto le distingue nettamente dalle comuni fusioni metalliche.
Nonostante alcune diciture come "bell-metal" presenti su alcune piastre, una composizione acusticamente simile a quella delle campane sarebbe inadeguata per un pianoforte, poiché produrrebbe risonanze indesiderate. Allo stesso modo, materiali che assorbono energia, come l'alluminio, risultano ugualmente non idonei. Per ragioni economiche, in futuro potrebbero essere impiegate piastre in acciaio saldato, ma le migliori soluzioni restano tuttora quelle realizzate in ghisa grigia di bassa qualità. Questo materiale, morbido e privo di caratteristiche risonanti, viene scelto per la sua capacità di garantire una neutralità acustica ottimale.
Le piastre sono ottenute dalla fusione di una miscela attentamente calibrata di ferro vergine, scarti metallici e componenti chimici specifici. La preparazione di questa miscela è un processo meticoloso, durante il quale gli operatori utilizzano elettromagneti e bilance integrate per assicurare proporzioni precise degli ingredienti. Dopo la fusione, il metallo liquido viene colato in stampi e lasciato solidificare. Una volta raffreddate, le piastre subiscono ulteriori lavorazioni per eliminare imperfezioni, perforare fori e applicare supporti metallici. Infine, vengono verniciate e ispezionate per garantire l'assenza di difetti prima della spedizione ai produttori di pianoforti. Eventuali piastre difettose vengono rifuse insieme a scarti metallici e riutilizzate.
Un aspetto spesso frainteso riguarda i fori presenti nelle piastre, erroneamente considerati responsabili di influenzare il suono. In realtà, questi fori servono a compensare la contrazione del metallo durante il raffreddamento e a garantire una solidificazione uniforme, prevenendo debolezze strutturali. Dal punto di vista acustico, la piastra svolge un ruolo riflettente, reindirizzando alcune vibrazioni verso la tavola armonica. Tuttavia, l'efficacia di interventi come la rifinitura della parte inferiore della piastra per ottimizzarne le proprietà riflettenti non è stata dimostrata in modo definitivo, data la complessità delle variabili coinvolte.
Infine, il ruolo della piastra sul tono complessivo del pianoforte è considerato limitato. Sebbene possa contribuire marginalmente alla riflessione del suono, come avviene per altre superfici rigide, la sua influenza acustica diretta è probabilmente trascurabile rispetto ad altri elementi strutturali dello strumento.
